唐代以前，女子結婚禮服以黑色系與深藍色系（青色）為主流， 跟戲劇中一片鮮紅的婚禮場景大異其趣。
電視劇裡身穿大紅禮服的新娘，大概得要到宋代以後才能找到⋯⋯
西洋白紗，流行不到兩百年
在現代人的想像裡，西方婚禮中的新娘必然是一襲白紗。但事實上，十九世紀以前的新娘在結婚時，往往就是穿上自己最好的禮服而已。尤其工業革命以前物資相對匱乏，家族中的衣物經常是代代相傳，珍貴的禮服通常以深色為主，因為在深色布料上的髒污、磨損、縫補、修改等痕跡比較不明顯⋯⋯。
當然，在維多利亞女王之前也有新娘穿著白色禮服參加婚禮，但實屬特例，因為白色是喪禮用色。如蘇格蘭的瑪麗一世嫁入法國王室時穿著白色禮服，兩年後丈夫去世，據說就有人批評是新娘祝衰，剋死了可憐的新郎。
不過由於維多利亞時的英國一片榮景，資本主義情勢大好，女王的白色婚服頓時成為高貴楷模、時尚樣本。白色婚紗的「傳統」，就是發源於維多利亞的婚禮，實際上不到兩百年的歷史。
1910 年 4 月 21 日，高再祝、高許美結婚照，新郎受西化影響身著西服、新娘則穿著傳統旗袍。
（圖像來源：臺北大安高慈美文書，中研院臺史所檔案館數位典藏）
在中國也有一位新娘，她不經意間的回眸一笑，兩千多年來都在人們的遐想中反覆綻放：
碩人其頎，衣錦褧衣。齊侯之子，衛侯之妻。東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私。
手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
碩人敖敖，說于農郊。四牡有驕，朱幩鑣鑣，翟茀以朝。大夫夙退，無使君勞。
河水洋洋，北流活活。施罛濊濊，鱣鮪發發，葭菼揭揭。庶姜孽孽，庶士有朅。《詩經·衛風·碩人》
這首詩描寫的是春秋時著名的美女莊姜嫁給衛莊公時的場景──頂級的家世、氣派的車隊、雄壯的侍衛、華麗的陪嫁陣容，都只是襯托女主角的背景；茅草嫩芽般白嫩纖細的手指、凝凍油脂般的光透美肌等描寫，也不過是堆砌著漂亮的形容詞。但是莊姜目光流轉間嫣然一笑，頓時這幅美人畫就有了生命和靈魂，令讀詩的人低迴吟詠，魂牽夢縈。
相較於體型嬌小的維多利亞，莊姜給人的第一印象是高大豐美，不愧是山東姑娘。不過現代讀者大概會覺得有些困惑：作者從各方面描寫了這位美女，怎麼沒寫到她穿著怎樣的禮服呢？
其實是有的，就是那一句「衣錦褧衣」，錦衣上蒙著細麻罩衣（旅行用防塵衣）。因為對當時人來說，沒有描寫她穿啥的必要──既然她嫁作國君夫人，那當然是穿翟衣了。
在結婚禮服這方面，東西方態度是一致的：大家把自己最好的禮服穿出來就對了！
魯哀公曾經對這點表示過不解：國君最高級的禮服是冕服，穿著機會相當少，通常是當祭服用，此外就是在諸侯朝覲等重要場合才會穿著。為什麼婚禮這種相對尋常、家家都有的禮儀活動時也要穿冕服呢？還要寡人親自去迎親，這不會太隆重了嗎？孔子表示：「『生命的意義， 在創造宇宙繼起之生命』，世上還有比這更隆重的禮嗎？
這幀1925年攝的民間結婚照，新郎倌為前縣議員鄭大洽先生。新郎穿大襟西服，新娘則穿旗袍戴及腰頭紗，別有一番風味。圖片來源：國家文化資料庫
- 周朝婚服—爵弁玄端，純衣纁袡
周朝的婚禮舉行時間從「昏」，即黃昏舉行婚禮，跟今天在上午(中午)舉行婚禮大異其時。和今天的大張旗鼓不同，周朝的婚禮更低調、含蓄、內斂，不擺宴席，不鋪排場，因此，婚禮服飾的色彩遵循「玄纁制度」，以玄黑色和纁紅色為主，象徵著天地的神秘色彩。女性婚服也並非今天的大紅色搶眼奪目，而是端莊的玄色禮服。
婚禮當日，新婦戴著與真發混同梳編的裝飾假髮，婚服上衣下裳均為黑色，取「專一」之意，蔽膝、鞋履、大帶隨裳色，亦為黑色。從陰陽五行思想考慮，由於黑色屬陰，故而在裳下緣紅色邊，以注入陽氣而致平衡。
【新郎服飾】 爵弁，玄端禮服，緇衪纁裳，白絹單衣，纁色的韠，赤色舄(或履)。
【新娘服飾】 正婚禮的時候，穿玄色純衣纁袡禮服，拜見公婆時則宵衣。
- 唐朝婚服—梁冠禮服，釵鈿禮衣
士假絳公服親迎，有人認為這是紅色婚服的起源。女服「花釵青質連裳，青衣革帶韈履(同裳色。夫有官者則從其夫之品服)」，即青色的深衣。頭上的佩飾為金銀飾以琉璃等的鈿釵，鈿釵有著品級的含義。禮服為「青質連裳」，上衣下裳屬連的青色深衣，隱喻女子「德貴專一」。大膽的色配衝撞，不愧是絢麗的大唐氣象，同時也造就了「紅男綠女」這個成語。
據說紅色婚禮服飾起源於准庶人著絳紗袍親迎的先例，大概在唐代左右;但實際直到宋代，宮廷命婦的婚服還是青色。「真紅對襟大袖衫+鳳冠霞帔」出現在明代比較肯定，這種起源很晚的婚服樣式目前是國人心中理解的華夏婚禮服飾 ，而且根深蒂固。
- 宋朝婚服
宋朝的婚服基本上是承接唐朝，但也有稍許不同，三捨生及品官子孫可假穿九品幞頭公服，其餘庶民新郎身穿皂色圓領衫、兩個角往上折而後交叉固定的幞頭(自然是黑色)，新娘自然是冠子、霞帔、大袖衫，顏色是青色。
- 元朝婚服
元朝是蒙古王朝，因此其服飾自然也是典型的蒙古款式。他們的服飾主要是「質孫服」，是較短的長袍，比較緊且窄，腰間設有許多衣褶，這樣的設計方便騎射。相對於「質孫服」，元代的貴族婦女們穿的服飾則顯得麻煩許多，她們穿的袍子寬大而且長，走起路來很不方便，常常要兩個婢女在後面幫她們拉著袍角，頭戴一頂高高長長的帽子。元朝的嫁衣也跟其服飾沒有多大差異，仍帶有濃厚的蒙古服飾特點。
- 明朝婚服—九品官服，鳳冠霞帔
熟知的大紅婚服到了明代才有明確的定製。士婚，若穿深衣，婦則對應地服真紅褙子、紅羅裙，假鬢花鈿;婿也可假穿九品官服——青綠色，文官補子為鵪鶉，武官補子為海馬。婦則按與婿相同的品級佩戴相應鳳冠霞帔或花釵，真紅大袖衣或圓領女蟒服、大紅褶裙。
明朝婚禮服飾一般是九品官服——鳳冠霞帔，庶民女子出嫁時可享屬於命婦衣裝鳳冠霞帔的殊榮，如同庶人男子親迎可著九品官服一樣。
- 清朝婚服
清朝的嫁衣也沿襲了明朝的鳳冠霞帔，雖然也是以紅色為主，但是婚服的款式是以旗袍為模板。結婚當天則要吹鑼打鼓鞭炮聲聲八抬大轎以至於整條街都知道。
- 民國婚服—中式裙襖，婚紗興起
這個時候，在時代的背景下，西方的婚禮習俗也逐漸傳至民間，常見的婚服除了旗袍中山裝外，也出現了婚紗和西裝禮服，頭飾也不再是鳳冠霞帔，而是白色頭紗。
而真正在廣大女性中掀起一股白色婚紗浪潮的，是1927年蔣介石和宋美齡的婚禮。宋美齡身著白色西式長裙禮服，身後拖著一段銀線繡花的白色長紗。潔白的婚紗、精緻的頭紗、美麗的康乃馨，令人耳目一新，追逐新潮的女性紛紛效法。
婚紗，是兩性平等地位的見證，是女性彰顯和表達自我的權利，也有著獨特的精神和情感意義。
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國家文化資料庫
百年偕老 (一)—從圖像資料看婚禮服飾的演變
步向紅毯的那一端：臺灣人百年婚俗演變
台灣早期漢人傳統婚禮盛裝服飾